Raquel Carvalho, Terapeuta da Fala

A salivação excessiva nas crianças pode ter várias causas e nem sempre é “normal”. Descobre o que pode estar por trás da baba constante e como o Terapeuta da Fala pode ajudar.

Babar é sempre normal?

Nos primeiros meses de vida, babar é uma parte natural do desenvolvimento. O bebé ainda está a aprender a controlar os músculos da boca, da língua e dos lábios, e a produção de saliva é maior, sobretudo durante o nascimento dos dentes. Contudo, quando a baba se mantém de forma constante após os 3 anos, pode indicar que algo não está a funcionar como deveria nas funções orais.

Mas o que é a salivação excessiva?

A salivação excessiva (ou sialorreia) ocorre quando há produção aumentada de saliva ou dificuldade em controlá-la dentro da boca. Nem sempre é sinal de doença, mas pode estar associada a alterações motoras, sensoriais ou posturais que interferem com o controlo oral.

A baba em excesso pode ter várias origens, e o Terapeuta da Fala ajuda a compreender quais estão presentes em cada criança. Entre as causas mais frequentes encontram-se:

Respiração oral – quando a criança respira pela boca, a saliva tende a sair mais facilmente;
Postura inadequada – uma posição incorreta da cabeça e do tronco dificulta o controlo dos músculos orais;
Alterações na sensibilidade – a criança pode não sentir a presença de saliva e, por isso, não a engole com frequência;
Hipotonia ou fraqueza muscular – lábios e língua com pouca força tornam difícil manter a saliva dentro da boca;
Dificuldades de deglutição – algumas crianças não coordenam bem a deglutição, deixando acumular saliva;
Alterações neuromotoras – em casos de paralisia cerebral ou perturbações neurológicas, o controlo motor é afetado;
Fatores emocionais e ambientais – distração, cansaço ou ansiedade também podem aumentar a baba.

Quando procurar ajuda?

Deve-se procurar um Terapeuta da Fala quando a criança:

mantém uma salivação excessiva depois dos 3 anos;
tem frequentemente roupa, mãos ou brinquedos molhados;
respira pela boca;
apresenta fala pouco clara;
tem dificuldades em mastigar ou engolir;
mantém a boca aberta grande parte do tempo.

O Terapeuta da Fala faz uma avaliação detalhada das funções orais e da deglutição, observando a postura, o tónus muscular e o padrão respiratório.

Como é feita a intervenção?

O tratamento da salivação excessiva depende da causa, mas pode incluir:

treino motor oral, para reforçar a força e mobilidade dos lábios e da língua;
exercícios de sensibilização, para melhorar a perceção da saliva;
trabalho da postura e da respiração, em articulação com o Terapeuta Ocupacional e/ou Fisioterapeuta;
estratégias de deglutição funcional, para ajudar a engolir de forma mais eficiente;
aconselhamento familiar, com orientações para casa e escola.

O objetivo é que a criança ganhe controlo sobre as suas funções orais, reduza a baba e melhore a sua autonomia e conforto.

Conclusão

A baba constante não é apenas uma questão estética; pode afetar a fala, a alimentação, a autoestima e até a socialização da criança. A intervenção em Terapia da Fala, em colaboração com outros profissionais, é essencial para melhorar o controlo oral e promover a funcionalidade e o bem-estar da criança. Porque controlar a saliva é também aprender a comunicar, sorrir e crescer com confiança.